O polipropileno é um polímero termoplástico que possui boas propriedades mecânicas e é muito utilizado na indústria de embalagens plásticas, automobilísticas e hospitalares. Por ser bastante comum, assim como o PEBD e o PVC, seu processo de reciclagem é largamente explorado.
Nesse contexto, um processo padrão que aparece é a extrusão de polipropileno. Você sabe o que é e para que ela serve? Então, confira!
O que é extrusão de polipropileno?
A extrusão de polipropileno ocorre em um equipamento chamado extrusora. Ela é bastante utilizada na indústria plástica na fabricação de material granulado novo, reciclado ou produtos contínuos como tubos, perfis, chapas, filmes etc.
O processo de extrusão consiste em alimentar o funil da extrusora com o polímero moído ou granulado, o qual, pela ação da gravidade, cairá sobre uma rosca que o transportará dentro de um cilindro aquecido por resistências elétricas. Parte do calor é obtido pelo próprio material com as paredes do cilindro.
Durante a extrusão de polipropileno, o insumo passa por três zonas, denominadas como alimentação, compressão e dosagem.
- Alimentação: é onde o material é colocado e por onde cai por sulcos profundos da rosca. Nessa primeira etapa o polipropileno é aquecido até próximo o seu ponto de fusão e segue até a próxima zona.
- Compressão: aqui o polipropileno é comprimido contra as paredes do cilindro, graças à diminuição progressiva dos sulcos da rosca. O objetivo é que haja a sua plastificação.
- Dosagem: na última etapa ocorre uma eficiente mistura do material e a manutenção da pressão e vazão geradas. Isso se dá, pois, os sulcos da rosca são continuamente rasos.
Ao final do processo, o polipropileno é forçado contra telas de aço que filtram impurezas como borrachas ou metais, e assim, o polímero vai à matriz, onde se torna o produto final.
Para que serve a extrusão de polipropileno?
O polipropileno é usado neste processo de transformação, na maior parte das vezes, para fabricação de filmes e chapas. Contudo, é possível aplica-lo para a produção de monofilamentos, frascos soprados, perfis, tarugos, granulados, revestimentos de fios elétricos, dentre outros produtos.
No caso do filme de polipropileno extrusado, ele pode ser aplicado diretamente em embalagens, mas também é bastante empregado na manufatura de fios descontínuos ou contínuos, que são destinados à confecção de tecidos em polipropileno, insumo para tapetes e revestimento de móveis.
É possível, também, a produção de fibras fundidas por fusão, que são ligadas visando formar longos rolos. Esse material é a base de produtos como filtros, fraldas, máscaras faciais, etc.
Assim, a extrusão de polipropileno configura-se uma atividade de extrema importância para a indústria plástica em geral, já que é fundamental para a reciclagem e para o processamento da matéria-prima.
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